作为全球两家电子纸生产商之一,位于广州南沙的广州奥翼电子科技有限公司(下文称奥翼电子)在一宗长两年多的重大国际知识产权诉讼中,完胜世界行业巨头。业内人士高度平价奥翼电子的胜诉“是近年国际重大知识产权纠纷中少有的完胜”,因为国际重大知识产权纠纷多以和解结束。
电子纸是基于电子墨水显示技术的一种新型显示界面,是电子阅读的两种显示界面之一,另一种显示界面是液晶显示。电子纸进入商业应用才短短几年时间,它以其最接近纸张的阅读体验和省电、护眼等液晶显示无法比拟的优势,很快被消费者所认知和接受。除了满足阅读,电子纸还可以应用于建筑材料、可穿戴设备、甚至于国防科技领域,市场前景十分广阔。
奥翼电子总裁陈宇博士告诉记者,电子纸的问世源自电子墨水显示技术的革命性突破,在奥翼的电子纸问世前,国际电子纸市场一直由一家美国公司独家垄断,三星、索尼等国际巨头也一直在投入巨资进行研发,可至今没有成功。
陈宇坦言,“作为一家直接参与国际市场竞争的企业,知识产权是我们的生命线,是公司安身立命之本。”回看发展之路,不仅仅在技术需要突破创新,在知识产权领域的争夺更是激流暗涌。
2012年,一场突如其来的专利诉讼,将奥翼电子逼到了生死存亡的境地。2012年年初,奥翼电子的电子纸出口到欧洲市场。同年11月2日,那家美国公司向德国曼海姆地区法院提出诉讼,指控由奥翼电子公司提供电子纸材料的德国Trekstor公司生产的“Pyrus”系列电子书阅读器,侵犯其拥有的EP1231500、EP1010036等两项德国专利权。这家美国公司是在国际电子纸行业占有统治地位的行业巨人,奥翼电子压力巨大。陈宇说:“我们是没有退路的,如果我们输了,我们的国际市场就丢掉了,甚至要退出这个行业。”经过两年多的较量, 2014年12月和2015年2月,德国联邦专利法院先后两次开庭审理了本案,最后判决奥翼电子胜诉。
回看这场知识产权之争,陈宇坦言,之所以能够取得这场诉讼的完胜,首先得益于这些年奥翼电子的知识产权保护意识很强,在知识产权领域的基础工作做得非常扎实。虽然奥翼电子还是一家只有150人的小型公司,可自成立起就设有知识产权总监的岗位,有专门的知识产权保护部门,该部门具体有三项工作,一是在研发之前进行论证,看看是否有别人做过这方面的研究,避开别人的专利,以免掉入专利陷阱;二是在研发中完善知识产权布局;三是对自己的成果及时申报专利,用专利保护自己。从2008年公司成立以来,奥翼电子在电子纸及其相关领域一共申请了148项专利,其中发明专利占比达50%,同时申请PCT国际专利8项,没有这些多年积累的知识产权的基础工作,是很难赢得这次官司的。其次是要有必胜的信心,要相信自己的实力,敢请最好的律师团队,敢于投入,国内一些企业输了国际专利官司,和经验不足和不敢投入有直接关系,当然,敢于投入也是基于扎实的知识产权基础工作。陈宇提醒正在大力创新的中国中小企业:“知识产权保护要从公司起步抓起,公司再小,知识产权保护的投入不能少”。
